Alors qu’il cherche un éditeur en 1912 pour « Le Temps perdu » 🕰️, Proust écrit à Jacques Copeau (l’un des…
Alors qu’il cherche un éditeur en 1912 pour « Le Temps perdu » 🕰️, Proust écrit à Jacques Copeau (l’un des fondateurs de @la_nrf ), au sujet de Gaston Gallimard : 🖋️ « Je l’ai rencontré une fois et j’ai gardé de lui un si bon souvenir, que pour moi qui suis malade 🛌 et que les rapports avec un éditeur effrayent déjà, tout devient simple et charmant si l’éditeur c’est lui. »
Proust et Gallimard se sont en effet rencontrés dans un cadre informel, à Bénerville sur la côte normande 🏯⛱️, à l’été 1908. L’auteur s’y serait rendu à pieds depuis Cabourg (dix-sept kilomètres, cela me semble peu probable et j’imagine qu’un taxi « Unic » devait être garé tout proche) pour y convier Robert Gangnat, ami de l’éditeur et amant de Louisa de Mornand 💅🏻 (l’un des modèles de Rachel), à dîner au @grandhotelcabourgmgallery où il séjournait. Par politesse et peut-être par intérêt, Proust y invita aussi Gallimard.
Gaston Gallimard n’oublia jamais cette première rencontre, et en fit le récit dans le numéro de @la_nrf « Hommage à Marcel Proust » daté du 1er janvier 1923 :
🖋️ « Je sortais avec Robert Gangnat de la villa qu’il avait louée cet été-là (le « chalet russe », de l’Exposition de 1900 à Paris avait été reconstitué à Bénerville) au bord de la route de Villers, lorsque je vis venir à nous un homme d’aspect incongru et charmant 🤵🏻♂️. Marcel Proust arrivait à pied de Cabourg, exprès pour inviter mon ami à dîner au Grand Hôtel où il séjournait. J’ignorais alors jusqu’à son nom. Mais je fus frappé de l’extrême tendresse de son regard, et aujourd’hui encore je le revois tel qu’il m’apparut avec ses vêtements noirs étriqués et mal boutonnés, sa longue cape doublée de velours, son col droit empesé, son chapeau de paille défraîchi trop petit, qu’il portait très en avant sur le front, ses épaules hautes, ses cheveux épais et drus, ses escarpins vernis couverts de poussière. Cet habillement pouvait être ridicule sous ce soleil : il ne manquait pas pourtant d’une certaine grâce touchante. » 👀
👇🏻 Un autre extrait en commentaire 👇🏻
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« Sur ces entrefaites, L. de M., la maîtresse de R. G., nous avait rejoints. Marcel sentit de suite qu'une discussion assez vive avait eu lieu entre les jeunes gens. Mais il ne parut pas l'avoir remarqué ; et je vois encore de quelle façon délicate il posa la main sur la nuque de L., la flattant comme un jeune poulain, mais aussi énumérant avec taquinerie et un air bonassement interrogatif tous ses défauts qu'il connaissait bien. Il la gronda sévèrement d'une voix très douce, très mesurée, mais avec une autorité pleine d'ironie et un entêtement qui me surprirent. Il ne revint à son invitation que lorsqu'il fut bien certain que la détente était définitive. »
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