Voici comment É. de Clermont-Tonnerre ✍🏻 (1875-1954), qui reprit tardivement son nom de jeune fille Élisabeth…
Voici comment É. de Clermont-Tonnerre ✍🏻 (1875-1954), qui reprit tardivement son nom de jeune fille Élisabeth de Gramont, évoque sa rencontre avec Proust, chez Madeleine Lemaire, en 1903 :
🖋️ « Étonnée, je demandai qui était ce jeune homme singulier, se penchant avec tant d’exagération sur le dossier de la chaise dorée de Belloir où Mme Straus était assise. - C’est le petit Proust, - me répondit-on. Il frappait par l’abondance extrême de ses cheveux noirs toujours mal discipli-nés, sauf pourtant l’année de son volontariat où il fut rasé, ainsi qu’en témoigne une de ses photographies. - Sa face pâle et mince, avec un nez long et busqué, lui donnait un air oriental, qui devint franchement assyrien quand il laissa croître sa grande barbe. De vastes prunelles noires, qui ne décelaient aucun sentiment personnel, mais qui avaient l’air de deux réceptacles prêts à recevoir toutes les ondes visibles de l’espace, laissaient briller leurs orbes autour des interlocuteurs, et de la bouche souvent tordue par un sourire de côté, sortait une voix particulière, un peu puérile, caressante, gentille, chargée de mille inflexions gracieuses, donnant l’impression de ces petites pattes douces, barbouillées de confiture, que les tout jeunes enfants vous passent sur la figure et les vêtements; c’est tendre et poisseux, on est à la fois flatté et un peu ennuyé. »
C’est la première page de son « Robert de Montesquiou et Marcel Proust », publié en 1925, qui fût l’un des premiers témoignages/documents publiés après la mort de Proust en 1922. 🪦🍂
Antoine Compagnon a montré depuis que le « profil assyrien » est une tournure antisémite courante à cette époque, mais qui n’ose pas dire son nom. 🤵🏻♂️
Extrait cité par Matthieu Vernet
📔 Le Cercle de Marcel Proust, IV
@honorechampion @amisdeproust , 2025, p. 221
Commentaires 8
Sur Instagram